AFP –Dans une grande partie de l’Iran, de très graves inondations ont fait 19 morts et plus de 90 blessés, bloquant les routes et provoquant des glissements de terrain avec des avertissements de nouvelles pluies, ont annoncé lundi les services d’urgence.
Une menace d’inondation d’une telle ampleur est sans précédent dans l’Iran aride, qui jusqu’en 2018 a connu des décennies de sécheresse.
17 personnes ont été tuées et 94 blessées dans la ville de Chiraz, dans le sud du pays, une personne dans la province de Kermanshah, dans l’ouest, et une autre à Lorestan, également dans l’ouest du pays, ont annoncé les services de secours.
La situation d’urgence nationale a frappé en plein milieu des vacances du Nouvel An iranien, de nombreux travailleurs humanitaires étant également en vacances.
Beaucoup de ceux qui ont été tués à Chiraz étaient des vacanciers pris au piège par les inondations alors qu’ils entraient dans la ville en voiture.
Avec 25 des 31 provinces iraniennes en proie à des inondations ou à une menace imminente, le Comité national de gestion de crise du pays a été activé au niveau du cabinet.
« J’ai ordonné à tous les gouverneurs généraux, à tous les directeurs et responsables provinciaux du pays de rester à leur poste pendant les prochaines 72 heures, ce qui correspond au point culminant de la menace d’inondation », a déclaré le premier vice-président Eshagh Jahangiri à la télévision nationale après la première réunion du comité.
Le président Hassan Rouhani a publié une déclaration dans laquelle il exprimait ses condoléances aux familles des victimes et remerciant les services d’urgence et les militaires pour leurs réponses à la crise.
Il a demandé une « enquête immédiate » sur les causes du nombre élevé de morts à Chiraz.
Avant l’inondation, Rouhani était auparavant absent du regard du public, ses adjoints et ministres prenant sa place lors de ses visites dans des zones touchées par une catastrophe.
Les reportages sur l’agence de presse ultra-conservatrice Fars selon lesquels Rouhani était en vacances sur l’île de Qeshm, dans le sud du golfe du Mexique, ont suscité les critiques de ses opposants intransigeants et même de certains alliés réformistes.
Les services météorologiques iraniens ont annoncé des pluies abondantes jusqu’à mercredi, prévoyant des précipitations atteignant 15 centimètres (près de six pouces) dans certaines provinces de l’ouest dans les prochaines 24 heures.
La situation est « critique » dans les provinces du Khouzistan, du Lorestan et de Kohgiluyeh-Va-Boyerahmad, a déclaré le vice-ministre de l’intérieur, Mehdi Jamalinejad, cité par l’agence de presse ISNA.
Les dernières inondations font suite aux inondations majeures survenues le 19 mars dans les provinces du Golestan et de Mazandaran, dans le nord-est du pays, pour lesquelles aucun bilan officiel des victimes n’a été publié.
La police a déconseillé les voyages sur les routes les jours suivants, de nombreuses routes étant bloquées par des inondations ou des glissements de terrain causés par les fortes pluies.
L’aéroport Mehrabad de Téhéran a annoncé des retards ou des annulations de vols vers les provinces.
L’organisation de gestion des crises et le ministère de la santé, en charge des hôpitaux, ont annulé tous les congés et ont été mis en alerte.
Les médias locaux ont rapporté que des centaines de villages étaient sans électricité et sans eau, nombre d’entre eux ayant été coupés lorsque les routes d’accès ont été emportées.
L’armée a été appelée pour venir en aide aux zones les plus touchées et des villages ont été évacués de peur que les rivières et les barrages ne débordent.
Des responsables ont diffusé à la télévision nationale des appels urgents à l’intention des vacanciers, ainsi qu’aux tribus nomades de l’ouest de l’Iran, souhaitant rejoindre les hauteurs et à l’écart des fleuves.
Des avertissements d’inondation ont été émis pour les provinces centrales telles qu’Ispahan et la capitale, Téhéran.
« Le changement climatique s’impose à notre pays », a déclaré le ministre de l’énergie, Reza Ardekanian, responsable des barrages et de l’approvisionnement en eau.
« Ces inondations sans précédent dans notre pays sont dues au changement climatique dans le monde », a-t-il déclaré, cité par l’agence de presse officielle, Tasnim.