CSDHI – Vitali Klitschko, maire de Kyiv et ancien champion du monde de boxe, a publié une lettre appelant à l’arrêt de l’exécution de Mohammad Javad Vafaei-Sani, un boxeur de trente ans et prisonnier politique détenu à la prison de Vakilabad à Mashhad. Vafaei-Sani avait été arrêté après les manifestations nationales et sanglantes pour la démocratie de novembre 2019 et condamné à mort par le tribunal révolutionnaire de Mashhad.

Le maire de Kyiv a exprimé sa solidarité avec la déclaration commune publiée par des athlètes iraniens et internationaux s’opposant à la condamnation à mort de Vafaei-Sani. Il a fermement condamné le régime iranien pour avoir confirmé cette sentence le 3 octobre 2024.

Dans sa lettre, Klitschko souligne le rôle essentiel du sport dans les sociétés humaines, rappelant qu’il doit inspirer l’espoir, l’unité et le courage. Il écrit qu’exécuter un athlète pour ses opinions politiques constitue une attaque directe contre ces valeurs et un avertissement adressé à tout athlète osant s’exprimer.

Il a appelé les Nations unies, les fédérations sportives internationales et les gouvernements à agir immédiatement pour sauver la vie de Vafaei-Sani, ajoutant que le monde ne doit pas rester passif pendant que le régime iranien réduit ses champions au silence. Il déclare : « Nous sommes aux côtés de Mohammad Javad Vafaei-Sani. Nous défendons la justice. »

Plus tôt, le 6 novembre 2024, un groupe d’athlètes iraniens et internationaux de renom avait publié une déclaration commune adressée aux Nations unies, aux fédérations sportives internationales et à plusieurs gouvernements, avertissant que l’exécution de Mohammad Javad Vafaei-Sani était imminente et appelant à une action urgente.

Cette déclaration affirmait que Mohammad Javad Vafaei-Sani est emprisonné depuis plus de cinq ans, soumis à la torture et à de longues périodes d’isolement, uniquement pour avoir participé aux manifestations prodémocratie de novembre 2019 et pour avoir soutenu l’organisation d’opposition démocratique, les Moudjahidine du Peuple (OMPI).

Le maire de Kyiv a également averti, dans un autre passage de sa lettre, que ces derniers mois, le régime iranien avait exécuté de nombreux autres manifestants sur la base d’accusations similaires et fabriquées, sans aucune responsabilité. Selon lui, il s’agit d’une tentative brutale de semer la terreur et de réduire au silence une population qui refuse désormais un pouvoir corrompu et répressif.

Klitschko a ajouté que le cas de Mohammad Javad Vafaei-Sani n’était pas une tragédie isolée et que l’Iran possède un lourd passé d’exécutions d’athlètes pour leurs convictions. Il a cité les exécutions de Habib Khabiri, capitaine de l’équipe nationale de football d’Iran, et de Forouzan Abdi, capitaine de l’équipe nationale féminine de volley-ball, exécutée aux côtés de 30 000 prisonniers politiques lors du massacre de 1988. Il a également mentionné Navid Afkari, le lutteur exécuté en 2020 pour avoir participé aux manifestations pacifiques de 2017.

L’avocat de Vafaei-Sani, Babak Paknia, a annoncé le 4 octobre 2024 que la condamnation à mort de son client avait été confirmée par la neuvième chambre de la Cour suprême, malgré ce qu’il qualifie de « nombreuses irrégularités ». Auparavant, la Cour suprême avait annulé plusieurs fois la condamnation du boxeur.

Les forces de sécurité du régime iranien avaient arrêté Mohammad Javad Vafaei-Sani en mars 2020, à la suite des manifestations sanglantes de novembre 2019 à Mashhad, et l’avaient transféré à la prison de Vakilabad.

Environ deux ans plus tard, en janvier 2022, le tribunal révolutionnaire de Mashhad a condamné ce citoyen protestataire à mort pour « corruption sur terre par incendie et destruction de biens publics ».

Actuellement, en plus des prisonniers condamnés pour des infractions non politiques et exécutés quotidiennement dans les prisons d’Iran, environ 70 prisonniers politiques à travers le pays risquent de voir leurs condamnations à mort confirmées ou exécutées.

Plus de 100 autres encourent le risque de recevoir une condamnation à mort sur la base d’accusations similaires motivées politiquement.