CSDHI – « Je n’ai jamais demandé de grâce et je ne le ferai jamais. La liberté est un droit qui nous a été volé ; nous ne mendions pas un droit volé. Nous luttons pour le récupérer. »

Ali Younesi a écrit ces mots dans une lettre envoyée depuis la prison de Qezel Hesar. Le 11 mai 2026, il avait été informé que les sept mois restants de sa peine étaient couverts par une grâce annoncée à l’occasion de l’anniversaire de la révolution de 1979. Faisant référence à six anciens codétenus qui avaient été exécutés, il a répondu : « Ils n’ont pas négocié leur vie ; honte à moi si je négocie ma liberté. » Plutôt que d’accepter la qualification de « grâce », Younesi a insisté sur le fait que la liberté était son droit.

À présent, alors que cette période d’emprisonnement touche à sa fin, une cour d’appel a confirmé une nouvelle peine de cinq ans de prison prononcée à son encontre. Cette information est intervenue au début de l’année universitaire, alors que Younesi restait éloigné de l’université pour une septième année consécutive. Lire le rapport sur la décision de la cour d’appel.

Un étudiant dont l’avenir a pris une autre direction

Younesi est étudiant en génie informatique à l’université de technologie de Sharif. Alors qu’il était encore dans le secondaire, il a remporté des médailles d’argent et d’or aux Olympiades nationales iraniennes d’astronomie. En 2018, il faisait partie de l’équipe qui a remporté une médaille d’or aux Olympiades internationales d’astronomie et d’astrophysique en Chine. Amirhossein Moradi, étudiant en physique dans la même université et médaillé aux Olympiades d’astronomie, a été arrêté en même temps que lui. Ces réalisations ne résument à elles seules ni l’un ni l’autre de ces deux hommes, mais elles montrent le parcours universitaire et les années formatrices de leur vie que les arrestations ont interrompus. Lire le récit de leur parcours universitaire.

Arrestation, isolement et lourdes accusations

Ali Younesi et Amirhossein Moradi ont été arrêtés le 10 avril 2020. Selon le frère d’Ali, des agents l’ont frappé lors de son arrestation, lui laissant des blessures visibles à la tête et au visage. Amnesty International et une lettre d’experts des Nations unies aux droits humains adressée au gouvernement iranien ont fait état de la détention prolongée des deux étudiants dans le quartier 209 de la prison d’Evin, d’environ 60 jours d’isolement à leur arrivée, d’allégations de passages à tabac et de leur absence d’accès à un avocat durant les 13 premiers mois. Les experts de l’ONU ont présenté ces éléments comme des informations qui leur avaient été communiquées et des motifs de préoccupation, et non comme les conclusions d’un tribunal indépendant.

En mai 2020, le porte-parole de l’autorité judiciaire de l’époque a accusé les deux étudiants d’avoir des liens avec des groupes d’opposition et de détenir des explosifs ; leurs familles ont rejeté ces accusations. L’accusation d’efsad-e fel-arz (« corruption sur Terre »), passible de la peine de mort, a ensuite été retenue dans la procédure. En 2022, un Tribunal révolutionnaire a condamné chacun des deux étudiants à une peine totale de 16 ans de prison. Amnesty International a rapporté que ces condamnations faisaient suite à un procès inéquitable et que les deux étudiants avaient rétracté les « aveux » utilisés contre eux, affirmant qu’ils avaient été obtenus sous la torture.

Les jours où sa famille ignorait où il se trouvait

L’expérience carcérale de Younesi ne s’est pas arrêtée avec sa première condamnation. Le 18 juin 2025, il a été transféré du quartier 4 de la prison d’Evin vers un lieu inconnu. Sa famille ignorait où il était détenu et son avocat n’avait pas réussi à obtenir de réponse sur son lieu de détention. Cette période d’incertitude s’est déroulée pendant la guerre et avant l’attaque du 23 juin contre la prison d’Evin, ce qui a accru les inquiétudes des familles de détenus. Le 30 juin, après environ douze jours sans nouvelles, Younesi a brièvement appelé sa mère et lui a dit qu’il était détenu à la prison du Grand Téhéran. L’Associated Press s’est également entretenue avec son frère, Reza Younesi, au sujet de ce transfert et des inquiétudes de la famille.

Son père, Mir-Yousef Younesi, avait lui aussi été emprisonné. Pour la famille, la perte de contact avec Ali ne se résumait pas à l’absence d’un appel téléphonique : elle s’inquiétait simultanément pour deux membres de la famille emprisonnés. Ali a ensuite été transféré à Qezel Hesar, la prison depuis laquelle il a écrit sa lettre rejetant la « grâce ».

Des appels restés sans réponse

Des appels en faveur de la libération de Younesi et de Moradi ont été lancés à plusieurs reprises pendant leur détention. Dans une lettre datée du 18 janvier 2022, des lauréats du prix Nobel et des universitaires ont demandé au secrétaire général de l’ONU et au Haut-Commissaire aux droits de l’homme d’œuvrer à leur libération immédiate. La lettre faisait également référence à un précédent appel lancé par 174 professeurs et chefs de département de l’université de Sharif.

Amnesty International a également appelé à leur libération. Dans une lettre datée du 3 mai 2022, des experts de l’ONU ont demandé au gouvernement iranien d’expliquer les fondements juridiques et factuels des condamnations, les éléments de preuve utilisés et les mesures prises pour enquêter sur les allégations de mauvais traitements et d’aveux forcés. Ils ont exprimé leur « vive préoccupation » concernant des accusations qu’ils décrivaient comme infondées ainsi que le processus judiciaire.

Cinq années supplémentaires alors que la précédente peine touche à sa fin

À l’issue de nouvelles procédures judiciaires, la durée de la peine exécutoire dans l’affaire initiale de Younesi et Moradi a été réduite à six ans et huit mois. Elle devait prendre fin en décembre 2026. Pourtant, en août 2025, la 29e chambre du Tribunal révolutionnaire de Téhéran a condamné Younesi à cinq ans de prison dans une nouvelle affaire, sur l’accusation présumée de « soutien et renforcement du régime israélien », et a désigné la prison de Kerman comme lieu d’exécution de cette peine. Dans une affaire distincte, Younesi et Moradi ont chacun été condamnés à 15 mois de prison pour « activité de propagande contre le système ». La peine de cinq ans a désormais été confirmée en appel. Le texte intégral du jugement et les éléments de preuve sur lesquels il repose n’ont pas été rendus publics. Lire le rapport sur les nouvelles condamnations.

Dans sa lettre, Younesi demandait : « Est-ce nous qui devons pardonner, ou bien vous ? » Cette question se trouve désormais à côté d’une question juridique : quels faits et quels éléments de preuve ont conduit un tribunal à prononcer cinq années supplémentaires d’emprisonnement juste avant l’expiration de sa peine précédente ? La publication d’un jugement motivé et la clarification de la manière dont ses droits de la défense ont été respectés constitueraient une première étape pour y répondre.

Droits violés et droits en danger dans cette affaire

La détention de Younesi ne peut être évaluée uniquement en comptant les années de sa peine. Les informations faisant état de passages à tabac lors de son arrestation, d’environ 60 jours d’isolement initial, de l’absence d’accès à un avocat pendant les 13 premiers mois et les allégations selon lesquelles un aveu aurait été obtenu sous la pression soulèvent chacune une question distincte concernant son traitement et l’équité de la procédure. Amnesty International a rapporté que Younesi et Moradi avaient rétracté devant le tribunal les aveux qui leur étaient attribués et déclaré que ces déclarations avaient été obtenues sous la torture. Dans leur lettre du 3 mai 2022, les experts de l’ONU ont exprimé leur « vive préoccupation » face à ces allégations et aux longues peines prononcées. Ils ont demandé au gouvernement de communiquer les éléments de preuve utilisés pour condamner les étudiants ainsi que le résultat de toute enquête sur les mauvais traitements et les aveux forcés.

En vertu de l’article 9 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques, nul ne peut être arbitrairement privé de sa liberté. L’article 10 impose un traitement humain des personnes privées de liberté, tandis que l’article 14 garantit le droit à un procès équitable, la présomption d’innocence et une possibilité réelle de présenter sa défense. L’article 35 de la Constitution iranienne reconnaît le droit à une représentation juridique et l’article 37 reconnaît la présomption d’innocence. Faire référence à ces dispositions ne revient pas à approuver toutes les lois appliquées dans cette affaire. La question est de savoir si même ces garanties ont été respectées dans la pratique.

Le transfert de Younesi vers un lieu inconnu en juin 2025, ainsi que les jours durant lesquels sa famille et son avocat n’avaient aucune information sur lui, soulèvent également de graves préoccupations quant à sa sécurité et à ses contacts avec le monde extérieur. Le jugement complet et les éléments de preuve relatifs à la nouvelle affaire de cinq ans n’ont pas été publiés. Il n’est donc pas encore possible de tirer une conclusion définitive sur tous les aspects de cette procédure. L’autorité judiciaire doit toutefois expliquer quels faits et quels éléments de preuve fondent la nouvelle accusation, de quel accès Younesi et son avocat ont disposé au dossier et de quelle manière la cour d’appel a examiné leurs arguments.

Appel à la libération d’Ali Younesi

Il y a plusieurs années, des professeurs de l’université de Sharif, des lauréats du prix Nobel, des universitaires et des organisations de défense des droits humains avaient appelé à la libération de Younesi et Moradi. Le nouveau jugement montre pourquoi ces appels restent urgents. Amnesty International a qualifié les deux étudiants de prisonniers d’opinion et appelé à leur libération immédiate et inconditionnelle.

Nous appelons nous aussi à la libération immédiate et inconditionnelle d’Ali Younesi et d’Amirhossein Moradi. Jusqu’à leur libération, les autorités doivent garantir un accès régulier à leurs familles et à leurs avocats, protéger leur santé et leur sécurité en prison et enquêter de manière indépendante sur les allégations de mauvais traitements et d’aveux forcés. Elles doivent également publier les jugements complets et motivés rendus dans les nouvelles affaires ainsi que les informations nécessaires pour permettre un examen public des procédures. Younesi écrivait dans sa lettre : « La liberté est un droit qui nous a été volé. » La réponse à cette lettre ne devrait pas être cinq années supplémentaires de prison.