Une journaliste de la radio américaine Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL), Parnaz Azima, longtemps retenue contre son gré en Iran après que les autorités eurent confisqué son passeport, a été autorisée à quitter le pays, a annoncé mardi cette radio basée à Prague.

"Les autorités ont restitué le passeport à Parnaz Azima aujourd'hui (mardi). Elle compte quitter l'Iran dans un proche avenir", a indiqué RFE/RL, dans un communiqué.

Bénéficiant de la double citoyenneté, iranienne et américaine, Mme Azima travaille depuis 1998 pour Radio Farda (Radio de demain) qui émet 24 heures sur 24 les programmes de RFE/RL en persan à destination de l'Iran.

La journaliste est arrivée à Téhéran fin janvier, afin de rendre visite à sa mère malade. Son passeport lui a été aussitôt confisqué à l'aéroport. Les autorités accusent RFE/RL d'être une "institution qui diffuse de la propagande contre la République islamique".

En mai, la radio a annoncé que Mme Azima avait dû verser une caution de 440.000 dollars, dans l'espoir de retrouver le document.

Le président de RFE/RL, Jeffrey Gedmin, a protesté contre le traitement de la journaliste en soulignant qu'elle voyageait "pour des raisons privées" en Iran.

Structure à but non lucratif, RFE/RL a été fondée au début des années 1950, en pleine guerre froide. En 1995, la station, jusque là installée à Munich (Allemagne), a été déplacée dans la capitale de la République tchèque.

Ces dernières années, la radio a réduit ses programmes vers l'Europe centrale pour se concentrer sur l'Irak, l'Iran et l'Afghanistan.

(AFP)