CSDHI – La situation économique des femmes en Iran va bien au-delà de simples indicateurs statistiques ou de mesures du marché du travail. Elle démontre de manière saisissante à quel point les crises économiques, les discriminations structurelles, les lois et pratiques restrictives ainsi que la répression sociale sont profondément imbriquées, privant finalement les femmes de leur droit au travail, à l’indépendance financière et à une participation égale au développement. Les données officielles et les rapports de la presse nationale montrent que le recul de la participation économique des femmes, la baisse du ratio emploi/population, l’augmentation rapide du nombre de jeunes femmes classées dans la catégorie NEET (Not in Education, Employment, or Training – ni en études, ni en emploi, ni en formation), ainsi que la requalification statistique des femmes au chômage en « femmes au foyer », constituent autant d’indicateurs d’une éviction progressive mais profonde des femmes de l’économie formelle.[1][2][3]

Un portrait statistique de la crise : faible participation, inégalités d’emploi et invisibilisation des femmes

À la fin de l’année 1404 (début 2026), les rapports faisaient état d’un recul du taux global de participation économique du pays à environ 40,6 %, certaines sources l’estimant même plus proche de 38 %. Cela signifie qu’une part considérable de la population en âge de travailler est totalement absente de la production formelle et du marché du travail.[2][3] En outre, ce taux place l’Iran parmi les pays affichant les plus faibles niveaux de participation économique au monde. Dans ce contexte, les sources nationales indiquent que le taux de participation économique des femmes est tombé d’environ 17 % à une fourchette comprise entre 12 % et 13,4 %, tandis que le ratio emploi/population des femmes est estimé à 11,4 %.[1][3] Ces chiffres mettent en évidence un profond déséquilibre structurel et fondé sur le genre au sein de l’économie iranienne : alors que le taux de participation économique des hommes atteignait environ 67,9 % en 1404, celui des femmes n’était que de 13,4 %, soit un écart vertigineux de plus de 54 points de pourcentage.[3]

L’exclusion économique des femmes : du chômage déclaré à la « ménagérisation » statistique

Un élément essentiel de l’analyse de la situation économique des femmes en Iran réside dans le fait que nombre de celles qui perdent leur emploi ne demeurent pas officiellement classées comme « chômeuses ». Elles sont au contraire reclassées dans les catégories « femmes au foyer », « étudiantes » ou « économiquement inactives ». En conséquence, alors que les taux officiels de chômage peuvent sembler diminuer ou se stabiliser, la réalité sous-jacente du marché du travail continue de se dégrader.

Dans un rapport publié par Tose’e Irani, l’économiste Zahra Karimi souligne que les femmes sont systématiquement les premières victimes des réductions d’effectifs, environ 200 000 emplois occupés par des femmes ayant disparu au cours des trois dernières années.[2]

En d’autres termes, de nombreuses femmes qui perdent leurs moyens de subsistance ou renoncent à rechercher un emploi faute de perspectives décentes disparaissent tout simplement des statistiques du chômage. Dans les faits, elles ont toujours besoin d’un emploi et d’un revenu, mais, parce qu’elles sont reléguées dans les catégories de « femmes au foyer » ou de « personnes économiquement inactives », elles deviennent invisibles pour les décideurs publics, ce qui entraîne l’absence totale d’initiatives sérieuses visant à favoriser leur réintégration sur le marché du travail.

L’économie de la répression : un contrôle simultané de l’autonomie corporelle et des moyens de subsistance

La répression des femmes en Iran ne se limite pas aux rues, aux écoles, aux universités ou à l’espace numérique ; le marché du travail constitue également l’un de ses principaux champs de bataille.

Les rapports des Nations unies sur l’Iran ont établi que l’État restreint les droits fondamentaux des femmes et des jeunes filles dans de multiples domaines — notamment l’autonomie corporelle, la liberté d’expression, l’éducation, le travail ainsi que d’autres droits économiques, sociaux et culturels — en recourant à la surveillance, aux sanctions, aux amendes, au harcèlement judiciaire et aux interdictions professionnelles afin d’imposer un ordre social fondé sur le genre.[4][5]

Par conséquent, lorsqu’une femme est contrainte de quitter le marché du travail en raison de discriminations systémiques, de la précarité de l’emploi, des pressions liées au port obligatoire du hijab, de l’absence de structures de garde d’enfants ou de salaires insuffisants, il ne s’agit pas seulement d’un exemple d’inefficacité économique. Cette exclusion constitue une composante active d’un mécanisme plus large de répression structurelle et de dépendance financière imposée.

Les jeunes femmes et la crise des NEET : une génération instruite privée d’avenir

Selon un rapport du journal Donya-e-Eqtesad, le nombre de jeunes âgés de 15 à 24 ans qui ne sont ni en emploi, ni en études, ni en formation (NEET) a dépassé 2,7 millions en 1404, dont plus de 1,79 million de jeunes femmes.[3]

Cette statistique revêt une importance particulière, car elle démontre que la crise de l’emploi féminin ne touche pas uniquement les femmes actuellement à la recherche d’un travail ; elle compromet également de manière fondamentale l’avenir de toute une génération.

L’élévation du niveau d’éducation des femmes, lorsqu’elle se heurte à l’absence d’un accès égal à un emploi décent, conduit à une frustration sociale systémique, à une dépendance économique, à des migrations contraintes ou à une sortie durable du processus d’autonomisation.

Des salaires insuffisants, l’absence de travail décent et le poids du travail domestique non rémunéré

La littérature existante souligne à plusieurs reprises que les salaires proposés dans de nombreuses villes, en particulier aux femmes, sont si faibles qu’ils ne permettent même pas de couvrir les dépenses essentielles liées aux transports, à la garde des enfants et aux contraintes professionnelles.[1][2]

Lorsqu’une femme se voit proposer un salaire mensuel d’environ 10 millions de tomans, dans un contexte d’inflation galopante, un emploi formel peut représenter une charge financière supplémentaire plutôt qu’un véritable moyen d’accéder à l’indépendance.

L’absence quasi totale d’infrastructures de garde d’enfants, combinée aux conceptions patriarcales du marché du travail et aux contraintes sociales, pousse systématiquement les femmes vers le travail domestique non rémunéré, un secteur totalement absent des calculs du PIB et des statistiques de l’emploi, mais qui constitue pourtant le pilier invisible de la reproduction sociale et de la survie des familles.

Conséquences en matière de droits humains pour les organisations internationales : passer de l’alerte à l’action

Pour ONU Femmes (UN Women) ainsi que pour les autres organisations internationales, la situation économique des femmes en Iran doit être évaluée à travers le prisme du droit au travail, du droit à l’égalité, du droit à la sécurité économique et du droit d’être protégées contre toute discrimination fondée sur le genre.

Les rapports de la Mission internationale indépendante d’établissement des faits des Nations unies ainsi que du Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme ont constamment souligné que les restrictions imposées aux femmes en Iran sont de nature systémique et s’étendent des réglementations vestimentaires aux interdictions d’accès à l’éducation et à l’emploi.[4][5]

Outre la violation du droit au travail, ces mesures constituent une violation manifeste des obligations de l’Iran découlant des articles 6 et 7 du Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels (PIDESC), qui garantissent le droit à un travail décent ainsi qu’à des conditions de travail justes et favorables.

Par conséquent, la réponse de la communauté internationale ne doit pas se limiter à publier des déclarations ou à exprimer des préoccupations. Il est impératif que l’exclusion économique des femmes soit inscrite à l’ordre du jour des institutions internationales en tant que composante intrinsèque d’un système plus large d’oppression fondée sur le genre, système qui viole simultanément le droit au travail et à la sécurité économique tout en rendant les femmes davantage vulnérables à la violence, à la dépendance et à la marginalisation sociale.

Actions proposées à la communauté internationale et à ONU Femmes

La communauté internationale, et plus particulièrement ONU Femmes, peut soutenir les femmes iraniennes au moyen de plusieurs actions concrètes :

Premièrement, établir un mécanisme permanent de collecte et de publication de données ventilées par sexe concernant l’emploi, le chômage caché, les écarts de rémunération, le travail informel, le travail de soins non rémunéré, les licenciements fondés sur le genre ainsi que les effets des politiques répressives sur les moyens de subsistance des femmes.

Deuxièmement, inviter les organismes internationaux spécialisés dans les statistiques et les questions économiques à exiger une ventilation détaillée des données iraniennes selon le sexe, l’âge, la localisation géographique, le niveau d’instruction et la situation matrimoniale, afin que les femmes dissimulées dans les registres officiels sous les catégories de « femmes au foyer » ou de « personnes inactives » redeviennent visibles pour les décideurs publics.

Troisièmement, ONU Femmes pourrait élaborer un rapport thématique indépendant consacré à « L’exclusion économique et l’oppression fondée sur le genre des femmes en Iran », venant compléter les rapports existants en matière de droits humains. Ce rapport devrait mettre en évidence le processus invisible de privation des moyens de subsistance comme mécanisme central de la « persécution fondée sur le genre » et comme manifestation structurelle de « l’apartheid de genre » en Iran. Jusqu’à présent, l’attention internationale s’est principalement concentrée sur la répression dans l’espace public, le hijab obligatoire et les arrestations, tandis que leur lien systématique avec la privation économique des femmes est demeuré relativement peu étudié.

Quatrièmement, accorder une priorité au soutien direct des organisations indépendantes de femmes, des militantes syndicales, des journalistes spécialisées dans les questions économiques et des défenseures des droits des femmes. Cela comprend le soutien aux pratiques sécurisées de documentation, la formation aux droits économiques et sociaux, la création de mécanismes confidentiels de signalement ainsi que la protection des personnes exposées à des menaces sécuritaires pour avoir dénoncé des discriminations ou des actes de répression.

Cinquièmement, les organisations internationales doivent exiger du gouvernement iranien qu’il abolisse toutes les mesures punitives et les restrictions qui subordonnent l’accès des femmes au travail, à l’éducation, aux services publics et à la vie sociale au respect de normes discriminatoires. Les rapports des Nations unies démontrent que la surveillance, le harcèlement judiciaire et les sanctions visant les femmes et les jeunes filles se sont intensifiés et étendus après les manifestations de 2022 (1401).[4][5]

Par conséquent, le droit des femmes au travail doit être envisagé conjointement avec leur droit à l’autonomie corporelle, à la sécurité, à la liberté de circulation et à la participation à la vie sociale. Lorsqu’une femme est exclue de l’emploi, des universités, des services bancaires, des transports publics ou des espaces publics en raison de sa tenue vestimentaire, de son engagement civique ou de sa participation à des manifestations pacifiques, il ne s’agit pas seulement d’une atteinte aux libertés civiles ; il s’agit d’un instrument de coercition économique et sociale destiné à exclure systématiquement les femmes de la vie publique.

Sixièmement, la communauté internationale peut utiliser les dialogues bilatéraux sur les droits humains, les examens périodiques ainsi que les mécanismes des Nations unies afin d’exiger de l’Iran une feuille de route assortie d’un calendrier précis visant à éliminer les discriminations sur le marché du travail. Celle-ci devrait notamment garantir la non-discrimination à l’embauche et lors des licenciements, protéger les travailleuses et les demandeuses d’emploi, assurer un accès égal à la sécurité sociale et aux assurances, développer des infrastructures de garde d’enfants, reconnaître la valeur économique du travail domestique et de soins non rémunéré et interdire toute restriction professionnelle fondée sur la tenue vestimentaire ou les activités civiques.

Septièmement, il est essentiel que les voix des femmes vivant en Iran — en particulier les travailleuses, les femmes cheffes de famille, les jeunes femmes exclues des circuits de l’éducation et de l’emploi ainsi que celles vivant dans les petites villes et les régions marginalisées — soient directement prises en compte dans les sommets internationaux et les rapports officiels. Sans l’intégration de leurs expériences vécues, les politiques internationales risquent de demeurer au niveau de considérations abstraites.

Mécanismes de responsabilité et mise en œuvre de conséquences en cas de non-respect 

La troisième étape consiste à formaliser la notion de « non-respect » (non-compliance) dans les mécanismes officiels de rapport des Nations unies. Chaque rapport de suivi concernant l’Iran devrait évaluer explicitement le degré de conformité du régime aux recommandations et mandats internationaux, selon une grille comprenant : coopération totale, coopération partielle, fourniture insuffisante de données, obstruction active ou absence totale de coopération.

Cette classification graduée devrait être intégrée de manière formelle aux rapports du Conseil des droits de l’homme, du Rapporteur spécial sur la situation des droits de l’homme en Iran, au mécanisme de l’Examen périodique universel (EPU) ainsi qu’aux rapports thématiques portant sur les violences faites aux femmes, la pauvreté, le droit à l’éducation et le droit au travail. Une fois la non-coopération officiellement identifiée et consignée, le gouvernement ne pourra plus ignorer les recommandations internationales sans en supporter le coût politique.

La quatrième étape consiste à identifier explicitement les institutions et les responsables impliqués dans la privation des droits socio-économiques des femmes. Lorsque des ministères, des appareils sécuritaires, le pouvoir judiciaire, les forces de l’ordre, les universités, les municipalités, les établissements bancaires ou des employeurs publics et parapublics participent activement à des licenciements fondés sur le genre, à des interdictions professionnelles, à des exclusions du système éducatif, à des suppressions de services ou à des formes de coercition économique visant les femmes, leur rôle institutionnel doit être soigneusement documenté dans les rapports publics officiels. Cette démarche est indispensable pour établir les responsabilités, prévenir la répétition de ces pratiques et démanteler les mécanismes d’impunité systémique.

La cinquième étape consiste à subordonner l’engagement international au respect d’indicateurs relatifs aux droits des femmes. Toute coopération technique, tout programme de formation, toute aide au développement ou tout partenariat économique avec des institutions publiques iraniennes devrait être strictement conditionné au respect de critères minimaux concernant les droits des femmes. Les institutions de l’État impliquées dans l’exclusion des femmes du travail, de l’éducation, des services publics ou de la sécurité économique ne devraient pas bénéficier sans condition de programmes ordinaires de coopération internationale, d’accréditations professionnelles ou de projets de développement. À l’inverse, le soutien international devrait être réorienté de manière prioritaire vers les institutions indépendantes, les organisations de la société civile, les défenseures des droits des femmes, les journalistes et les groupes qui documentent les discriminations fondées sur le genre et l’exclusion économique.

La sixième étape consiste à utiliser des mécanismes de responsabilisation allant au-delà de simples recommandations. Si les Nations unies ne disposent pas, à elles seules, du pouvoir d’imposer des sanctions, les enquêtes qu’elles mènent ainsi que les éléments de preuve qu’elles recueillent peuvent servir de fondement juridique et factuel aux États souverains, aux organisations régionales et aux parlements pour adopter des sanctions ciblées en matière de droits humains contre les responsables et les institutions à l’origine de cette répression. Ces mesures peuvent notamment comprendre des interdictions de voyager, le gel des avoirs, la suspension de toute coopération institutionnelle officielle ainsi que des restrictions d’accès aux programmes internationaux.

Par ailleurs, les preuves recueillies pourront être utilisées dans le cadre de futures procédures judiciaires, notamment au titre du principe de compétence universelle, afin d’engager la responsabilité pénale tant des personnes physiques que des entités concernées. Les organisations de défense des droits humains ont constamment souligné que l’élargissement du mandat de la Mission internationale d’établissement des faits des Nations unies sur l’Iran demeure essentiel pour préserver les preuves et préparer les voies d’une future reddition de comptes.[8]

Par conséquent, la principale exigence adressée à la communauté internationale doit s’éloigner de l’acceptation de promesses générales de la République islamique visant à « améliorer la situation des femmes ». Le régime doit au contraire être tenu de répondre à des indicateurs précis et quantifiables et, en cas de manquement, supporter des conséquences institutionnelles, juridiques et politiques clairement définies.

En l’absence d’un tel cadre de responsabilité, les recommandations internationales risquent de demeurer de simples textes dépourvus d’effet. En revanche, la formalisation d’indicateurs de non-conformité, la mise en place de mécanismes indépendants de vérification, la préservation des preuves en vue de poursuites futures ainsi que la conditionnalité de la coopération internationale permettront de faire passer l’exclusion économique des femmes du statut d’alerte éthique à celui d’une question engageant une responsabilité internationale effective.

Conclusion : une économie sans les femmes est un développement sans justice

La situation économique des femmes en Iran révèle que leur éviction systématique du marché du travail constitue à la fois une conséquence de l’échec économique et un instrument délibéré de reproduction de l’oppression fondée sur le genre. L’effondrement de la participation économique des femmes, le profond déséquilibre structurel de l’emploi, l’augmentation rapide du nombre de jeunes femmes exclues à la fois du système éducatif et du marché du travail ainsi que la dissimulation statistique du chômage sous couvert de travail domestique mettent collectivement en évidence une réalité unique et persistante : les femmes en Iran sont systématiquement privées d’indépendance économique par un ensemble coordonné de pressions financières, de discriminations juridiques, d’ingénierie sociale et de répression politique.

Par conséquent, la principale demande adressée à la communauté internationale — et plus particulièrement à ONU Femmes — consiste à reconnaître officiellement l’exclusion économique des femmes comme une composante structurelle de la persécution fondée sur le genre en Iran et à mettre en place des mécanismes de responsabilité concrets, mesurables, vérifiables et assortis de conséquences effectives.

Dans l’Iran contemporain, défendre le droit au travail et à l’autonomie financière est indissociable de la défense de la dignité humaine, de la liberté et de l’égalité. Toutefois, cette défense ne peut produire de résultats que si le non-respect de ces droits entraîne un coût clairement identifiable.

Sans une pression internationale constante, une documentation rigoureuse, des registres officiels recensant les situations de non-coopération, une prise en compte directe de la voix des femmes vivant en Iran et l’activation stratégique des mécanismes internationaux de responsabilité, ce droit fondamental continuera d’être relégué à la marge des rapports généraux et des déclarations de principe.

Références

1. Journal Sazandegi, « 200 000 femmes ont perdu leur emploi au cours de l’année écoulée », publié le 29 juin 2026 (8 Tir 1405).

2. Journal Tose’e Irani, Reza Asadabadi, « Le marché du travail iranien se contracte de jour en jour, tandis que les possibilités d’emploi deviennent de plus en plus limitées », publié le 27 juin 2026 (6 Tir 1405).

3. Journal Donya-e-Eqtesad, Mohammad Hossein Hosseini, « Comment protéger la main-d’œuvre en période de crise économique ? », publié le 30 juin 2026 (9 Tir 1405).

4. UN News, « Iran : la répression contre les femmes s’intensifie, deux ans après les manifestations de masse », publié le 13 septembre 2024.

5. Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme (OHCHR), « Iran : le gouvernement poursuit sa répression systématique et intensifie la surveillance afin d’écraser la dissidence au lendemain des manifestations », publié le 14 mars 2025.

6. Banque mondiale – Open Data / ILOSTAT, Indice de participation économique des femmes en Iran, dernières données disponibles pour 2024, consultées en 2026.

7. OHCHR, « Mission internationale indépendante d’établissement des faits sur la République islamique d’Iran », mandat, prolongations et responsabilités relatives à la collecte, à la préservation et à la conservation des éléments de preuve destinés à des procédures judiciaires indépendantes, consulté en 2026.

8. Amnesty International, « Iran : l’ONU élargit le mandat de la Mission d’établissement des faits dans une avancée majeure face à la crise des droits humains », publié le 3 avril 2025.