CSDHI – Les informations faisant état de la vente de stupéfiants et de psychotropes dans certaines herboristeries mettent en évidence un dangereux décalage entre les besoins de santé publique et l’application de la réglementation en Iran.

Les herboristeries iraniennes, traditionnellement associées aux plantes médicinales, aux épices et aux remèdes à base de plantes, sont de plus en plus accusées de servir un tout autre objectif : la distribution au détail de stupéfiants et de substances psychoactives.

Derrière des présentoirs de tisanes, d’épices et de flacons d’extraits végétaux, certains magasins vendraient, selon plusieurs informations, des substances allant de la méthadone et du tramadol à la buprénorphine, au sirop d’opium, aux comprimés hallucinogènes et à des mélanges dont la composition est inconnue, présentés comme des traitements contre la dépendance, pour perdre du poids ou pour soigner d’autres affections.

Le plus préoccupant dans ces informations est l’accessibilité présumée de ces substances aux jeunes et même aux adolescents. Selon des témoignages de professionnels du traitement des addictions et de militants associatifs cités dans des médias iraniens, certaines de ces herboristeries seraient devenues, de fait, un maillon d’un réseau de distribution de drogues à l’échelle locale.

Un observateur a décrit la situation sans détour : « Ils donnent de la méthadone et du tramadol aux enfants des gens comme s’il s’agissait de bonbons, et personne ne les arrête. »

Des remèdes à base de plantes aux stupéfiants en Iran

L’expansion présumée des activités illicites dans certaines herboristeries est particulièrement frappante compte tenu de la dégradation de la situation économique en Iran. De nombreux petits commerces peinent à survivre, tandis que le nombre d’herboristeries continue pourtant d’augmenter dans certaines régions.

Les rapports de police faisant état de saisies donnent une indication de l’ampleur du problème. Les autorités ont annoncé à plusieurs reprises la découverte de méthadone, de tramadol, de buprénorphine — communément appelée « B2 » —, d’opium ou de sirop d’opium, de comprimés hallucinogènes, de stupéfiants traditionnels et de préparations artisanales contenant des substances inconnues.

Le 4 août, la police aurait annoncé la saisie, dans une herboristerie de l’est de Téhéran, de 4 600 comprimés de méthadone, 4 500 comprimés de tramadol et 1 200 comprimés de B2, ainsi que de 11 kilogrammes de méthadone et de sirop d’opium.

Quelques mois plus tôt, les autorités avaient fait état de la saisie de 19 000 comprimés de méthadone, de tramadol et de B2, ainsi que de 12 kilogrammes de résidus d’opium, dans une boutique du sud de Téhéran.

Dans une autre affaire, à Takestan, la police aurait saisi 16 000 comprimés, 240 flacons de sirop de méthadone et 225 flacons de sirop d’opium dans une herboristerie.

Il ne s’agit donc pas de substances isolées découvertes dans des affaires sans lien entre elles. La présence répétée des mêmes drogues dans les rapports de saisies policières provenant de différentes villes laisse penser à l’existence d’un réseau de distribution plus vaste.

La question de l’application de la loi

L’ampleur et l’étendue géographique de ces saisies soulèvent une question fondamentale : comment de telles activités peuvent-elles se poursuivre alors que, selon des témoignages locaux, les habitants savent souvent quels magasins vendent des stupéfiants en Iran ?

Un militant engagé dans le traitement des addictions à Téhéran se serait demandé comment les forces de l’ordre pourraient réellement ignorer de telles activités alors qu’elles sont connues des habitants des mêmes quartiers.

Cela soulève des inquiétudes qui dépassent la seule responsabilité des propriétaires de ces commerces. Si la vente illégale de drogues peut se dérouler suffisamment ouvertement pour devenir de notoriété publique au sein des communautés locales, le problème pourrait révéler de graves faiblesses dans l’application de la réglementation et les mécanismes de contrôle.

Le contraste devient encore plus préoccupant lorsqu’on le met en regard du traitement réservé à d’autres commerces et activités impliquant des jeunes.

Le militant cite des cas dans lesquels des cafés ont été fermés ou soumis à des mesures strictes, tandis que des herboristeries qui vendraient prétendument du tramadol ou d’autres drogues continueraient de fonctionner. Dans un autre témoignage, plusieurs jeunes auraient été arrêtés et frappés après avoir consommé du cannabis dans un parc de Téhéran, tandis que l’herboristerie située à seulement quelques mètres, qui aurait vendu le produit, continuait à fonctionner.

Que chacune de ces accusations puisse ou non être établie de manière indépendante, les saisies policières rapportées à plusieurs reprises font apparaître un problème sérieux de santé publique et de réglementation que les autorités ne peuvent écarter comme une simple succession d’infractions isolées.

Le coût de la pseudo-science

Le problème se trouve également lié à la promotion plus large, par le régime, de la médecine traditionnelle et des allégations thérapeutiques non réglementées.

Selon un militant engagé dans le traitement des addictions cité dans les informations à l’origine de cet article, la promotion agressive de la médecine traditionnelle et l’espace croissant accordé aux traitements dépourvus de fondement scientifique ont brouillé les frontières entre les remèdes à base de plantes légitimes, les traitements médicaux et les produits non réglementés.

Certaines herboristeries auraient ainsi dépassé la simple vente de plantes et d’épices pour recommander des traitements et distribuer des produits dont les composants seraient inconnus ou insuffisamment contrôlés.

Cela crée un environnement dangereux dans lequel les consommateurs peuvent supposer qu’un produit est sans danger simplement parce qu’il est vendu sous l’enseigne d’une herboristerie.

Le danger est particulièrement important lorsqu’il s’agit de substances présentant des risques élevés de dépendance et de surdose.

Sept mille décès dus à des intoxications à la méthadone

L’ampleur potentielle de la crise sanitaire est mise en lumière par des chiffres cités par Seyed Mohammad Jamalian, membre de la commission parlementaire chargée de la Santé et des Traitements.

Selon Jamalian, 7 000 décès dus à des intoxications à la méthadone ont été enregistrés en une seule année, et plus de 60 % des victimes auraient obtenu la méthadone qu’elles avaient consommée auprès d’herboristeries.

Jamalian a qualifié certaines herboristeries de menace pour la santé publique, affirmant que la vente de médicaments chimiques et hormonaux, de stupéfiants dangereux tels que les comprimés et sirops de méthadone, de comprimés destinés à faire perdre ou prendre du poids, ainsi que de produits contenant des amphétamines et des corticostéroïdes, se poursuit dans ces établissements.

Si ces chiffres sont exacts, ils témoignent d’une urgence de santé publique qui dépasse largement la seule question du commerce illégal de médicaments et de stupéfiants.

Une crise dissimulée derrière la vitrine

L’aspect le plus préoccupant de cette crise est le décalage apparent entre ce qui est visible du public et ce qui pourrait se dérouler derrière le comptoir.

Les tisanes, les épices et les remèdes traditionnels donnent une apparence parfaitement légitime à ces commerces. Mais, selon les rapports de police récurrents et les témoignages cités par des militants iraniens, certains magasins fonctionneraient comme des points de vente de stupéfiants puissants et de substances psychoactives.

Dans le même temps, les opérations policières rendues publiques portent généralement sur les saisies et l’arrestation de commerçants pris individuellement. Les informations disponibles citées ici donnent peu d’éléments permettant de déterminer si les réseaux d’approvisionnement plus vastes qui se trouvent derrière ces activités sont systématiquement identifiés et poursuivis.

Cette lacune est importante.

Une réponse sérieuse nécessiterait davantage que des saisies occasionnelles. Elle supposerait une réglementation transparente, des contrôles efficaces, la poursuite des distributeurs organisés, la protection des jeunes, des traitements des addictions fondés sur des données scientifiques et un contrôle rigoureux de la vente de médicaments et de substances psychoactives.

Le problème ne concerne finalement pas la médecine à base de plantes elle-même. Il concerne l’utilisation abusive d’une catégorie commerciale légitime comme couverture pour une potentielle distribution dangereuse de drogues — et les conséquences d’une surveillance insuffisante qui permettrait à cette pratique de se poursuivre.

Pour les familles iraniennes, en particulier celles qui ont des enfants et des adolescents, les enjeux sont considérables. Lorsque des substances fortement addictives ou potentiellement mortelles deviennent accessibles dans de simples commerces de quartier, la frontière entre une défaillance de santé publique et une catastrophe sociale devient de plus en plus difficile à ignorer.