CSDHI – D’anciens prisonniers politiques racontent les tortures, les exécutions et la résistance extraordinaire dont ils ont été témoins dans les prisons iraniennes au cours des années 1980.

Les témoignages d’anciens prisonniers politiques livrent un récit de première main de la répression systématique qui s’est déroulée dans les prisons iraniennes au cours des années 1980. S’exprimant sur la télévision nationale iranienne (INTV), d’anciens détenus, Mina Entzari, Shila Ninavaei et Amir Borjkhani, ont évoqué les années passées dans les prisons d’Evine, de Qezel Hesar et de Gohardasht, décrivant les tortures, les exécutions, la surpopulation carcérale ainsi que la résistance de prisonniers qui refusaient de renoncer à leurs convictions.

Leurs récits montrent également que la brutalité qui régnait à l’intérieur des prisons s’accompagnait d’une détermination des prisonniers politiques à préserver leur dignité et leurs convictions.

La première nuit à Evin, à l’âge de 15 ans

Shila Ninavaei n’avait que 15 ans lorsqu’elle fut arrêtée en novembre 1981. Elle passa plusieurs années en prison, notamment à Evin, à Qezel Hesar et au centre de détention du Comité conjoint.

Elle se souvenait qu’au moment de son arrivée à Evine, les arrestations étaient extrêmement nombreuses.

« Lorsque nous sommes entrés dans la cour d’Evine, les arrestations étaient extrêmement nombreuses », a raconté Ninavaei. « Les interrogateurs et les bourreaux se félicitaient les uns les autres, disant que nous étions tous revenus les mains pleines. »

Les arrestations étaient d’une telle ampleur qu’elle resta plusieurs heures à attendre avant même que quelqu’un ne commence à l’interroger.

Mais ce sont les bruits provenant des salles d’interrogatoire qui sont restés à jamais gravés dans sa mémoire.

« Le bruit du fouet se mêlait aux cris des prisonniers torturés », se souvient-elle. « L’odeur du sang emplissait tout le couloir. »

Elle entendait des prisonniers appeler à l’aide tandis qu’ils étaient frappés. Pour une adolescente qui venait tout juste d’entrer en prison, l’expérience était bouleversante.

Pourtant, cette même nuit, elle fut également témoin d’autre chose : la résistance des prisonniers.

Un prisonnier sauvagement torturé, allongé à côté d’elle, lui montra ses pieds gonflés, bandés et ensanglantés. Lorsqu’elle lui demanda si la torture avait été douloureuse, il lui répondit que la douleur finirait par passer.

Ninavaei entendit plus tard un autre prisonnier raconter une rencontre similaire. Un détenu torturé lui avait dit : « La douleur du fouet dure deux jours, puis c’est ton honneur qui reste. »

Selon Ninavaei, ce prisonnier fut exécuté le lendemain après avoir subi la torture.

« La brutalité dépassait les limites de l’endurance humaine, mais la résistance aussi »

Amir Borjkhani fut arrêté en 1982 et passa environ neuf ans dans les prisons du régime, notamment à Evine, Qezel Hesar et Gohardasht.

Il a expliqué que l’emprisonnement politique était devenu une composante essentielle de la réponse du régime à l’opposition organisée après la révolution de 1979 et la répression de juin 1981.

« Lorsque je suis entré à Evine, les scènes étaient exactement comme Shila les a décrites », a déclaré Borjkhani. « Bien que la brutalité du régime dépasse les limites de l’endurance humaine, la résistance dépassait elle aussi tout ce que l’on pouvait imaginer. »

Il a souligné que cette résistance ne s’était pas limitée aux premières années.

« Nous avons vu ces choses de nos propres yeux », a-t-il déclaré. « Durant toutes les années que j’ai passées en prison, cette oppression, ces tortures et cette brutalité n’ont jamais cessé — et elles continuent aujourd’hui. »

Borjkhani a évoqué les prisonniers politiques qui ont subi des années, voire des décennies, d’emprisonnement, comme preuve que la lutte s’est poursuivie malgré la répression.

Il s’est également souvenu du courage de prisonniers immédiatement après leur passage sous la torture.

« Une femme avait apparemment été battue toute la matinée », a-t-il raconté. « Ils l’ont sortie de la salle d’interrogatoire et l’ont laissée là. L’interrogateur était épuisé et l’insultait. Mais malgré tout ce qu’ils lui avaient fait subir, elle restait défiant. »

Bien que les prisonniers aient eu les yeux bandés et ne puissent pas se voir les uns les autres, il a déclaré que son attitude témoignait d’une force extraordinaire.

« Elle avait l’air de revenir d’un lieu de repos », se souvient Borjkhani.

De la torture au massacre de 1988

Les anciens prisonniers ont souligné que ce dont ils avaient été témoins à Evine et à Qezel Hesar s’inscrivait dans un schéma plus large qui devait finalement culminer avec l’exécution massive de prisonniers politiques au cours de l’été 1988.

Borjkhani a déclaré que les années de torture et de répression avaient préparé le terrain à ce qui allait devenir l’un des épisodes les plus sombres de l’histoire des prisons iraniennes.

Les témoignages d’anciens prisonniers concordent avec d’autres récits documentés du massacre de 1988, notamment avec des éléments faisant état d’interrogatoires systématiques, de la séparation des prisonniers en fonction de leur appartenance politique et d’exécutions à Evin et à Gohardasht.

Pour ceux qui ont survécu, toutefois, le souvenir de la prison est marqué par deux réalités qui coexistaient : la brutalité systématique du régime et la détermination des prisonniers à lui résister.

Comme le montre clairement le témoignage de Ninavaei, même au cœur des couloirs d’interrogatoire d’Evine, là où résonnaient les bruits de la torture, les prisonniers cherchaient à se transmettre leur courage d’une génération à l’autre.

Leurs souvenirs demeurent un élément essentiel de la documentation de l’histoire de la répression politique en Iran — et de la préservation de la voix de ceux qui l’ont subie.