CSDHI – Comment le peuple iranien s’est soulevé au cri de « Mort ou Mossadegh » pour défendre la démocratie et la souveraineté.

Le 21 juillet 1952 (30 Tir 1331), le peuple iranien, mené par le cri de ralliement « Mort ou Mossadegh », s’est soulevé dans un soulèvement massif à l’échelle nationale contre la dictature monarchique de Mohammad Reza Shah. Son objectif : la réintégration du Dr Mohammad Mossadegh, leader du mouvement national et Premier ministre démocratiquement élu, qui avait démissionné pour protester contre le refus du Shah de renoncer au contrôle du ministère de la Guerre.

Il ne s’agissait pas seulement d’une confrontation politique, mais de l’éveil d’une nation résistant à l’exploitation impérialiste et à l’asservissement monarchique. Le soulèvement a culminé avec des combats de rue sanglants à Téhéran, où les manifestants ont affronté les chars et les forces armées. Des dizaines de personnes ont été tuées et des centaines blessées, mais la détermination du peuple a prévalu. Le Shah a été contraint de revenir sur sa décision et de réintégrer le Dr Mossadegh.

Les racines de la révolte : pétrole, injustice et aspiration nationale

La lutte du 21 juillet était profondément enracinée dans une longue histoire de domination étrangère sur les vastes richesses pétrolières de l’Iran. À partir de la concession D’Arcy de 1901, qui accordait à la Grande-Bretagne un contrôle quasi total sur le pétrole iranien pendant 60 ans, les gouvernements successifs n’ont pas réussi à défier les puissances étrangères. Les revenus du pétrole étaient minimes – seulement 13 % des bénéfices nets revenaient à l’Iran – et même ceux-ci étaient consommés par les cours corrompues des Qajar et des Pahlavi.

La situation s’est aggravée avec l’accord de 1933 sous Reza Shah, qui a de nouveau donné la priorité aux intérêts britanniques tandis que les travailleurs iraniens vivaient dans une pauvreté extrême. Au milieu du XXe siècle, la frustration avait atteint son paroxysme. C’est le Dr Mossadegh qui a pris l’initiative, lançant une campagne historique pour nationaliser l’industrie pétrolière iranienne et récupérer les richesses et la souveraineté du pays.

L’ascension de Mossadegh et la voie vers la confrontation

En tant que chef de l’opposition au 14e Majles (parlement), Mossadegh critiquait depuis longtemps les accords pétroliers et l’influence étrangère. En 1949, lui et le Front national réussirent à faire adopter la loi sur la nationalisation du pétrole. Le 20 mars 1951, le parlement iranien vota à l’unanimité la nationalisation de l’industrie pétrolière. Moins de deux mois plus tard, Mossadegh devint Premier ministre.

Mais le défi lancé par Mossadegh à la Grande-Bretagne et son affirmation de la souveraineté nationale firent de lui une cible. Londres traduisit l’Iran devant la Cour internationale de justice, où Mossadegh rejeta avec audace la compétence de la cour. Des agents britanniques et des royalistes iraniens complotèrent pour le destituer. Les tensions s’intensifièrent lorsque Mossadegh exigea le contrôle total du ministère de la Guerre afin de mettre un terme aux complots royalistes. Le Shah refusa, ce qui poussa Mossadegh à démissionner le 16 juillet 1952.

Le Shah nomma rapidement Ahmad Qavam, un royaliste convaincu et allié des Britanniques, au poste de Premier ministre. Qavam proféra immédiatement des menaces contre les manifestants et déploya des unités militaires dans les rues. Mais ses intimidations se retournèrent contre lui. Le 21 juillet, la population de Téhéran et d’autres villes se souleva.

Le jour du soulèvement : 21 juillet 1952

Ce matin-là, Téhéran était paralysée. Les ouvriers, les commerçants et les étudiants ont abandonné leurs postes pour se joindre à des manifestations massives. « La mort ou Mossadegh », scandaient-ils, affrontant la police et les unités militaires à mains nues et avec une détermination inébranlable.

À 7 heures du matin, la foule s’est précipitée vers la place Baharestan. Les chars ont ouvert le feu sur les manifestants non armés. Des dizaines de personnes ont été tuées, des centaines blessées. Mais le recours à la force par le Shah n’a fait qu’attiser le soulèvement. En fin d’après-midi, réalisant l’ampleur de la résistance nationale, le Shah a limogé Qavam et invité Mossadegh à revenir au poste de Premier ministre.

Ce soir-là, Mossadegh, très ému, est apparu au balcon de sa maison. Les larmes aux yeux, il s’est adressé au peuple :
« J’aurais préféré mourir avant de voir la nation pleurer ainsi… L’indépendance a été perdue, mais vous l’avez reconquise grâce à votre courage. »

Un tournant dans l’histoire iranienne

Le soulèvement du 30 Tir marqua un tournant décisif. C’était la première fois dans l’histoire moderne de l’Iran que la volonté du peuple renversait de manière décisive une décision monarchique. Le retour au pouvoir de Mossadegh symbolisait non seulement une victoire politique, mais aussi une déclaration profonde sur l’identité nationale et la souveraineté.

Le Dr Mossadegh insista plus tard pour être enterré parmi les martyrs de ce jour, en hommage à leur sacrifice pour la liberté.

Opposition cléricale et réaction réactionnaire

Malgré le soutien populaire dont bénéficiait Mossadegh, de puissantes figures cléricales, notamment Abol-Ghasem Kashani, qui avait autrefois soutenu le mouvement national, se retournèrent contre lui. S’alliant au Shah et aux Britanniques, elles cherchèrent à faire dérailler l’élan démocratique. Ruhollah Khomeini, qui deviendra plus tard le Guide suprême après la révolution de 1979, méprisait publiquement Mossadegh et rejetait l’idée de souveraineté nationale, la jugeant sans importance par rapport au pouvoir clérical.

Dans un discours prononcé en 1979, Khomeini se moqua de la nationalisation du pétrole et déclara :
« Nous ne nous soucions pas de la nationalisation du pétrole ; notre objectif est l’islam. L’islam nous apportera le pétrole et tout le reste. »

De telles déclarations mirent à nu le fossé idéologique entre les aspirations démocratiques de l’Iran sous Mossadegh et l’autoritarisme théocratique qui allait suivre quelques décennies plus tard.

Collusion entre les États-Unis et la Grande-Bretagne : l’ombre d’août 1953

Malgré la victoire populaire du 21 juillet, les forces opposées à Mossadegh étaient redoutables. Des documents américains déclassifiés montrent que, quelques mois avant le soulèvement, les responsables américains étaient déjà en contact avec Qavam et exploraient sa viabilité en tant qu’alternative pro-occidentale à Mossadegh. En 1953, la CIA et le MI6 lancèrent l’opération Ajax, un coup d’État secret qui renversa Mossadegh et rétablit le Shah avec des pouvoirs dictatoriaux élargis.

Le coup d’État du 19 août 1953 reste l’un des chapitres les plus sombres des relations entre les États-Unis et l’Iran et un revers amer pour les progrès démocratiques amorcés le 21 juillet.

Héritage et leçons du 30 Tir

Malgré sa répression finale, le soulèvement du 30 Tir a allumé un feu qui continuera à brûler dans la conscience politique iranienne. La position de Mossadegh reste un symbole d’intégrité, de dignité nationale et de lutte démocratique. Comme il l’a déclaré dans son message à l’occasion du premier anniversaire du soulèvement :

« Ce mouvement sacré a montré que la nation iranienne, lorsqu’il s’agit de l’honneur et de l’indépendance de la patrie, préfère la mort à une vie entachée de honte… Si la vie n’est pas accompagnée de liberté et d’indépendance, elle ne vaut pas un centime. »

Le soulèvement a également révélé ceux qui ont trahi la cause nationale : opportunistes, agents étrangers et religieux réactionnaires. Il a tracé une ligne de démarcation claire entre les vrais patriotes et ceux qui cherchaient le pouvoir par la soumission et la répression.

Poursuite d’une lutte démocratique

Bien que le gouvernement de Mossadegh ait été renversé par des putschistes soutenus par l’étranger, les idéaux du 30 Tir ont survécu. Une nouvelle génération a repris le flambeau au cours des décennies suivantes, aboutissant à une résistance révolutionnaire contre la monarchie et la dictature théocratique. Comme l’affirme aujourd’hui la Résistance iranienne, la voie ouverte par Mossadegh est toujours suivie, avec pour objectif désormais de construire une république démocratique, laïque et pluraliste.

Aujourd’hui, le 21 juillet 2025, alors que nous célébrons le 73e anniversaire du soulèvement du 30 Tir, son message est plus pertinent que jamais : la souveraineté nationale, la volonté populaire et les valeurs démocratiques ne peuvent être réprimées de manière permanente. Les sacrifices de ceux qui ont donné leur vie en 1952 continuent d’inspirer la lutte incessante du peuple iranien pour la liberté.

« Le peuple iranien a choisi sa voie et ne fera pas demi-tour. » — Dr Mohammad Mossadegh