CSDHI – Une enquête approfondie sur les « cartes SIM blanches » et l’accès à Internet fondé sur la classe sociale en Iran, révélant comment le système filtré du régime alimente l’inégalité, la corruption et la répression politique.

Depuis des décennies, l’accès à Internet en Iran est devenu essentiel à la vie sociale, à l’éducation, aux activités économiques et aux échanges culturels. Pourtant, au sein de la structure politique du régime, la connectivité en ligne s’est transformée en instrument de surveillance, de censure et de contrôle politique.

Il en a émergé non seulement un Internet filtré, qui limite l’accès pour la majorité de la population, mais surtout un système dual qui accorde un accès non filtré uniquement aux individus proches des centres du pouvoir. Ce phénomène — couramment désigné sous le nom de « SIM blanche », « Internet blanc » ou « Internet de classe » — est devenu l’une des manifestations les plus flagrantes de l’inégalité structurelle instaurée par le régime.

La conception de ce système inégalitaire est délibérée. Les détenteurs de cartes SIM blanches échappent aux filtres massifs et peuvent accéder au réseau mondial sans VPN, sans restrictions de vitesse et sans coupures.

Ces lignes privilégiées sont attribuées à des responsables du régime, à certains journalistes, aux employés des médias d’État, aux membres du Parlement, ainsi qu’à ceux dont la proximité avec le pouvoir garantit la loyauté. À l’inverse, les citoyens ordinaires doivent affronter une toile étouffante de restrictions, une censure lourde et une instabilité chronique qui perturbe le travail, l’éducation et même la communication la plus élémentaire.

Cette fracture n’est pas seulement technique : elle est profondément politique. Le régime a passé des années à bâtir une architecture complexe de contrôle en ligne comprenant filtrage systématique, réduction de bande passante et, parfois, coupures totales du réseau.

Le Réseau national d’information constitue l’épine dorsale de ce dispositif : il redirige le trafic national vers une infrastructure contrôlée par l’État, permettant une surveillance accrue, la manipulation de contenus et une déconnexion rapide d’Internet mondial. Dans ce contexte, l’attribution des SIM blanches devient une récompense pour les fidèles et un moyen de renforcer un ordre numérique hiérarchisé.

Ce que le régime présente comme des « exemptions nécessaires » pour certains professionnels n’est rien d’autre qu’un prétexte destiné à préserver les privilèges. Le besoin prétendu de fournir un accès libre aux journalistes, universitaires ou médecins est appliqué de façon sélective, transformant l’accès à l’information en une monnaie politique distribuée à ceux qui servent le statu quo.

À cette dimension politique s’ajoute un volet économique opaque. Les politiques de filtrage du régime ont créé l’un des plus grands marchés noirs du pays : l’industrie des VPN, évaluée en milliards de tomans. Après des années de censure, les VPN sont devenus indispensables à plus de 80 % des internautes iraniens.

À chaque nouvelle vague de restrictions, la demande explose et les profits s’envolent pour les réseaux qui contrôlent secrètement la distribution de ces outils. Même les médias proches du pouvoir estiment, sans nommer directement les Gardiens de la Révolution, que le chiffre d’affaires de ceux qui tirent profit de la censure dépasse les soixante mille milliards de tomans. Cette économie prospère parce que ceux qui imposent les filtres sont souvent les mêmes qui protègent et alimentent le marché des VPN, transformant la répression en source de revenus.

Les conséquences dépassent largement le domaine technologique. Lorsque l’accès filtré devient la norme pour le public et que l’accès non filtré devient un privilège réservé, l’inégalité numérique accentue les divisions sociales et politiques. Les citoyens doivent compter sur des VPN instables pour travailler, étudier ou communiquer.

Pendant ce temps, les proches du pouvoir naviguent librement et en sécurité dans un environnement débarrassé des contraintes imposées au reste de la société. Il en résulte un système où l’information circule vers le haut, en direction du pouvoir, tandis qu’elle est entravée vers le bas, à destination du public.

Cet Internet à deux vitesses reflète une philosophie plus large du gouvernement iranien : l’information n’est pas considérée comme un service public, mais comme un instrument stratégique. La levée sélective des restrictions pour les initiés montre que le filtrage n’est pas une mesure de sécurité, mais un outil destiné à maintenir la domination, réprimer la dissidence et préserver un récit contrôlé.

L’existence des SIM blanches révèle la contradiction fondamentale entre les prétentions du régime à défendre la moralité publique ou la sécurité nationale et sa propre dépendance à un accès sans restriction pour les détenteurs du pouvoir.

En définitive, cet Internet fondé sur la classe n’est pas un accident de politique numérique, mais un mécanisme délibéré destiné à consolider des rapports de force inégaux. Il renforce la censure, stimule la corruption et protège les intérêts financiers des institutions liées au pouvoir.

Démanteler ce système exige plus que des ajustements techniques : cela requiert une résistance collective et la remise en cause de l’architecture politique qui l’a rendu possible. Tant que cette structure restera en place, les droits numériques en Iran resteront stratifiés, et l’accès à l’information continuera de refléter le schéma plus large d’inégalité et de répression imposé par le régime.